외식업계 침체 속 HMR의 강세가 이어지고 있다. 기업들의 적극적인 연구개발과 투자에 힘입어 성장세가 가파르다.

소비자들의 다양한 수요를 충족할 수 있는 소포장 식품, 간편조리식품을 비롯해 건강식, 노인식, 환자식 등 맞춤형 상품도 늘면서 시장을 빠르게 넓혀가고 있다.

 

 

HMR(Home Meal Replacement)은 가정식 대체식품의 약자로 일종의 즉석식품을 뜻한다.

외식 시장이 줄어드는 반면에 HMR 시장은 연 1조 원이 넘는 시장 성장으로 올해는 5조 원을 돌파할 것으로 보인다.

 

가정간편식 성장, 외식업계에 위기인가, 기회인가

최근 외식업계가 가정간편식(HMR)을 접목한 고품질 서비스 개척에 나서야 한다는 조언이 나왔다.

한국외식산업연구원의 '가정간편식의 성장, 외식업계에 위기인가 기회인가' 보고서에 따르면 우리나라 HMR 시장 규모는 국내 출하 기준으로 2013년 2조841억원에서 2017년 3조7천909억원으로 5년간 80% 이상 성장했다.

 

반면 한국농수산식품유통공사가 조사한 외식산업경기지수는 2014년 71.91에서 지난해 67.51까지 매년 낮아지고 있다. 최근에는 외식문화 쇠퇴와 주 52시간 근무제 확대로 외식업 침체가 더욱 심화하는 추세다.

 

외식업계는 대표 메뉴를 제품화하거나 생산공장을 짓는 등 HMR 사업에 본격적으로 뛰어들고 있다.

 

2019 HMR 산업 트렌드

보고서는 외식업계가 위기를 기회로 바꿀 수 있는 전략으로 외식형 HMR 활용을 제안했다.

 

보고서는 HMR 산업의 트렌드를 ▲간단한 요리의 재미를 느낄 수 있도록 조리 과정이 필요한 RTC(Ready To Cook) 제품의 증가 ▲'혼술족'이나 어린이 등 소비자를 세분화한 제품의 확대 ▲유명 식당과 협업 증가 ▲불맛을 가미한 제품 개발 ▲새로운 포장기술 도입 등으로 정리했다.

 

외식형 HMR는 즉석조리식품과 포장간편식 같은 기존의 HMR와는 다른 유형으로, 테이크아웃이나 배달 등 고품질의 편의를 제공하는 제품을 뜻한다.

 

보고서는 "위기에 처한 외식업계가 HMR 확산에 능동적이고 효과적으로 대처한다면 새로운 성장동력을 만들 수 있다"며 "시장 트렌드를 연계한 HMR 활용 전략을 수립해 전화위복의 계기를 마련해야 한다"고 밝혔다.

 

외식업계, 대표메뉴 제품화·생산시설 확충

HMR 접목한 고품질 서비스로 전화위복

죠스떡볶이, 바르다김선생 등 분식 프랜차이즈도 HMR을 선보이며 매출 확대에 나서고 있으며, 교촌, 굽네, 맘스터치 등 경쟁이 치열한 치킨 프랜차이즈 업계는 지난해부터 닭과 고유 소스 등을 활용한 HMR 제품으로 사업 라인을 확장하고 있다.

 

 

치킨 프랜차이즈 교촌에프앤비의 경우 경기도 오산시 원동에 지상1층~4층, 연면적 3719㎡(약 1,125평) 규모의 교육R&D센터를 건립했다. 이 R&D센터는 선진화된 시설의 개발실과 연구원 사무실로 R&D 역량강화에 역점을 뒀다.

특히 기존 치킨 사업뿐만 아니라 HMR 제품 등의 신유통제품 연구실을 함께 두어 미래 성장을 위한 발판을 마련했다.

 

한촌설렁탕과 육수당을 운영하는 이연에프엔씨 또한 자체 생산한 국탕류 HMR을 선보였다. 정통설렁탕·사골곰탕육수·양지고기육개장·사골도가니탕 4종으로 지난 6월 완공한 충북 청주 오송공장에서 만들었다. 기존 OEM 생산이 아닌 자체 생산을 통해 이연에프엔씨만의 육수 노하우를 담았다.

신제품은 자체 온라인몰인 ‘한촌몰’과 한국야쿠르트 잇츠온 판매 채널인 ‘하이프레시’에서 판매되며 반응을 본 뒤 유통 채널을 늘려갈 계획이다.

 

연안식당 등 인기 외식 브랜드를 안착시킨 디딤도 HMR 사업을 강화 중이다. 지난 7월 디딤은 11번가를 통해 연안식당의 주력 메뉴인 꼬막비빔밥을 1만개 한정 출시했다.

 

 

주목할 점은 HMR 판매 수익은 가맹점과 공유한다는 방침을 세웠다. HMR 제품이 가맹점 매출 감소로 이어질 수 있다는 우려를 해소하기 위해서다.

그간 외식 프랜차이즈의 HMR 사업 강화는 제품이 편의점이나 대형마트, 온라인 쇼핑몰 등 유통점을 통해 판매될 경우 기존 가맹점의 경쟁 상대가 될 수 있다는 지적이 있었다.