최민호 세종특별자치시장이 파닭과 같이 지역 정체성을 지닌 먹거리를 주제로 특별한 축제를 개최해 지역 경제 활성화 및 도시 브랜드 이미지를 높일 계기를 마련할 것을 주문했다.

특히 매년 봄 지역 대표 먹거리인 파닭과 맥주를 연계한 미식 축제를 개최하되 전 세계에서 맥주로 유명하면서 시와 우호협력을 맺고 있는 독일 슈투트가르트 시와의 협력 방안을 제안하기도 했다.

최민호 시장은 20일 시청 집현실에서 열린 간부회의에서 “타 지자체의 김밥축제나 라면축제처럼 우리 세종시도 먹거리를 주제로 한 축제가 있으면 시민들의 큰 호응이 있을 것”이라고 말했다.

이어 “우리 지역에도 파닭을 비롯해 전국 어디에서도 볼 수 없는 차별화된 먹거리가 있다”며 “여기에 대중성이 있는 맥주와 결합하면 단순한 먹거리 행사를 넘어 젊고 활력 넘치는 행정도시로 마케팅 수단이 될 것”이라고 확신했다.

그러면서 최민호 시장은 이르면 올해 상반기 중 호수공원 및 중앙공원에서 먹거리 축제를 기획하자고 제안했다.

특히 시와 우호협력을 맺은 독일 슈투트가르트시와 협업해 독일 맥주를 축제에 공급하는 방안도 함께 모색해 달라고 요청했다.

이와 함께 세종연구원에서 매년 선발 중인 장학생들이 소속감과 유대감을 가질 수 있도록 네트워크 형성을 위한 세종 방문의 날 행사(홈커밍데이) 등 별도의 자리를 마련할 것을 당부했다.

최민호 시장은 “우리시의 지원을 받아 해외로 나간 세계로장학생이 서로의 정보를 교류하고 유대 관계를 느낄 수 있도록 동창회 같은 모임을 준비하자”며 “그렇게 하면 장기적으로 우수한 능력을 지닌 지역 인재와 시정이 서로 도움이 주고받을 수 있을 것”이라고 말했다.

아울러 최민호 시장은 도로건설 계획 취소로 이미 지급된 공익직불금을 환수해야 할 처지에 놓인 농민들의 민원이 최근 해결됐다는 소식에 기쁜 마음을 드러내고 관계 공무원들의 노고를 치하했다.

앞서 연서면 일부 지역의 전답이 도시계획상 도로로 편입됨에 따라 해당 토지 소유주는 이미 지급 받은 공익직불금을 반납해야 할 위기에 처했었다.

이에 시는 농식품부에 농민들의 억울한 사정을 전했고, 최근 농식품부는 해당 전답에 대해서는 직불금 환수를 진행하지 않는 것으로 예외 처리하기로 결정했다.

최민호 시장은 “농민들의 안타까운 사연이 무사히 해결돼 다행스럽다”며 “환수금액을 조속히 반환하고 앞으로도 시민들의 목소리에 더욱 귀 기울이겠다”고 밝혔다.