엔데믹(Endemic, 풍토병)이 선언되었으나 ‘시대의 변화’는 폭풍질주한 모습이다. 변화는 급했고, 사람들은 우왕좌왕했다. 변화의 속도에 미처 대응하지 못했다. 급한 대응들은 여기저기에서 나타났다. 비대면으로 생활을 영위할 수밖에 없었고 이는 결국 ‘온라인의 급속한 성장’을 가져다 주었다. 업(業)으로 한정하더라도 상황은 같았다. 온라인 주문, 배달, HMR과 밀키트(Meal-kit)의 상승세는 타 분야와 그 결을 같이 했다. 효율성, 편리성, 속도감은 온라인이 오프라인을 압도적으로 능가한다. 그렇게 본다면 오프라인의 생존과 번영 여부는 효율성, 편리성, 속도감 이외의 것들로 채워져야 한다는 결론에 이르게 된다. 식당업은 오프라인 사업이다. 오프라인으로 사람을 끌어들이려면 효율성과 편리성 관점으로 사업을 바라보는 것이 아니라 그 외의 것들로 차별화해야 한다. 사람을 만나야 하고, 감성을 느껴야 하며, 체험을 통해 경험을 축적해야 한다. 온라인은 기능성을 담당하고, 오프라인에서는 심미적 서비스가 제공되어야 한다. ‘식당은 어떻게 평가되어야 하는가?’에 대한 대답은 맥도날드의 창시자 레이 크록(Ray Kroc)의 사업철학에서 찾아볼 수 있다. 레이크록은 사업의
세계로 뻗은 한식, 그 얼굴이 점점 다채로워진다. 이제 한국 셰프들은 현지와 교감하며 한식의 지도를 새로 그리고 있다. 전통과 재해석, 유년의 기억과 현지의 미각, 익숙함과 새로움 사이, 그들의 도전 속에서 한식의 오늘을 읽는다. 뉴욕에서 펼치는 김치의 혁신 라온 - 임수길 셰프 올 3월, 세계 최초의 김치 페어링 파인 다이닝이 뉴욕에 등장했다. <라온>이 그 주인공. 임수길 셰프는 뉴욕 CIA를 졸업하고 프렌치 레스토랑 <대니얼>에서 한국인 최초로 수셰프를 지냈지만, 마음 한편에는 늘 한식에 대한 갈증이 있었다. “프랑스 요리를 배울 수는 있지만, 진짜 맛을 완전히 이해할 수는 없었어요. 한식 이라면 그 맛과 문화를 제대로 알릴 자신이 있었어요.” 이후 2018년 뉴욕 이스트빌리지에 자신의 이름을 내건 <수길>을 오픈하면서 그 꿈을 이뤘으나, 당시 한식은 잘 알려지지 않았을뿐더러 값싸고 푸짐한 음식이라는 인식이 강해 타파스 형태의 캐주얼한 프렌치-코리안 다이닝으로 출발했다. 상황이 변한 건 팬데믹이 극성이던 2021년 즈음. 과감히 도전한 테이스팅 코스로 손님은 물론, 「뉴욕타임스」 등 현지 언론의 주목을 받으면서 프렌치-코
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