산청군양잠농업협동조합이 ‘홍잠’ 가공시설로서는 국내에서 처음으로 HACCP(식품안전관리인증기준) 인증을 받았다.

HACCP은 식품위생법 및 축산물위생관리법 등에 따른 인증제도다. 식품제조 과정에서 발생할 수 있는 위해요인들을 과학적으로 분석해 사전에 차단·관리하는 제도다.

산청양잠조합은 홍잠 관련 곤충가공품 뿐 아니라 기타가공품, 고형·액상 차, 과채 음료 품목도 심사를 통과했다.

이에 따라 기존 생산제품인 환 제품을 포함해 각종 즙, 가루 등을 HACCP 기준에 따라 안전하고 엄격하게 관리·판매할 예정이다.

한편 농촌진흥청에 따르면 ‘홍잠’이란 누에가 완전히 자라 고치를 짓기 직전의 누에(숙잠)를 수증기로 쪄서 동결건조한 익힌 숙잠을 말한다.

홍잠은 대국민 공모를 통해 정해진 숙잠의 새 이름으로 ‘넓고 다양한 기능성으로 인간을 이롭게 하는 누에’라는 의미를 가지고 있다.

홍잠은 단백질과 아미노산, 오메가3 지방산을 비롯한 다양한 기능성분을 함유하고 있다. 홍잠을 꾸준히 먹으면 지방간과 섬유증을 줄여 간경화를 예방할 수 있다는 연구결과도 있다.

특히 최근 농촌진흥청과 한림대학교 연구결과 알츠하이머 치매에도 예방효과가 있다는 것이 밝혀져 크게 주목 받고 있다.

강용수 조합장은 “건강한 식품에 대한 소비자들의 관심이 날로 커지는 만큼 빠르게 고객의 요구를 파악하기 위해 힘쓸 것”이라며 “안심하고 먹을 수 있는 건강식품 제조를 통해 양잠산업을 대표하는 기업으로 성장해 나가도록 최선을 다하겠다”고 힘줘 말했다.