농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사는 1일 광화문 광장에서 5월을 ‘외식의달’로 선포하고, 외식업 소비 촉진을 위한 '푸드 페스타2019' 행사를 개최했다.

푸드페스타는 경기침체로 외식 자영업자들의 경영난이 심화되는 데에 대응하기 위한 행사다. 특히 편의점 간편식 등에 쏠린 외식소비를 음식점 중심으로 전환시키는 것이 행사의 목표다.

스타쉐프 재능기부, 소셜네트워크서비스(SNS)를 통한 맛집 홍보 이벤트, 가상광고·홍보방송 제작 등 프로그램들이 이번 푸드페스타 행사에 포함된다.

농식품부와 aT는 ‘맛있는 삶을 향한 푸드트립, 푸드페스타 2019’를 행사 비전으로, 슬로건은 ‘혹시, 그 맛집 아세요?’(소비자용)와 ‘사장님, 힘내세요~!!’(외식업소용)를 정했으며, 국민 삶의 질 향상에 기여할 외식의 가치로는 무한한 맛의 세계를 ‘발견하는 식사’, 바쁜 일상 속 ‘편안한 식사’, 맛을 통한 ‘행복한 삶의 가치 조명’을 선정했다.

행사 첫날인 5월 1일 오전 11시 광화문광장에서는 외식업계와 농업계 관계자 및 소비자들이 모인 가운데 ‘5월 외식의 달’ 선포식을 개최한다.

선포식에서는 외식의 가치를 소개하는 영상을 상영하고, 스타셰프 재능기부단 출범식 및 토크 콘서트, 외식업ㆍ농업ㆍ소비자단체가 함께 하는 상생협약식 등을 진행한다.

재능기부단에는 유명 오너셰프 7인(조희숙, 에드워드 권, 박준우, 이원일, 신창호, 이재훈, 신효섭)이 참여하며, 토크 콘서트 진행은 개그맨 유민상과 김민경이 맡는다.

외식업ㆍ농업계의 동반성장과 건전한 외식소비문화 조성을 위한 상생협약에는 외식업계(한국외식산업협회, 한국외식업중앙회, 한국프랜차이즈산업협회), 농업계(농협, 축산ㆍ원예 자조금단체), 소비자단체(한국소비자교육원)가 참여한다.

이 협약에 따라 농업계는 특정품목 레시피 개발ㆍ보급, 식재료의 안정적 공급기반 구축 등을 맡고, 외식업계는 개발된 레시피의 업계 적용(판매), 국내산 식재료 공동구매 확대 등을 담당한다. 소비자단체는 건전한 외식소비문화 확산, 푸드페스타 홍보 등의 역할을 맡는다.

선포식 행사 후 농식품부 이개호 장관과 주요 참석자들은 인근 음식점을 방문해 외식업 경영주 등을 격려하고 오찬을 함께 할 예정이다.

한편, ‘우리동네 맛집 알리기’ 이벤트는 5월 한 달 간 온라인을 통해 진행된다. 소비자의 추천을 바탕으로 지역별 맛집을 선별, 온라인에 등록하고, 추천을 많이 받은 동네 맛집을 대상으로 ‘명예의 전당’을 구성하며, 향후 맛집 맵 제작 등을 통해 홍보할 예정이다.

농식품부는 "경기 침체 및 경영환경 변화로 인해 개별 외식업소의 경영난이 심화되고 소상공인의 경제활동에 대한 부정적 영향이 우려된다"며 "외식수요 촉진을 통해 외식매출 향상, 지역경제 활성화로 이어지는 서민경제의 선순환체계를 구축할 것"이라고 밝혔다.