설탕세가 태국 음료시장 판도를 바꾸고 있다.

정부정책과 소비자 인식이 변화하며 저당·무설탕 음료가 대세로 떠올랐다.

 

 

태국은 2017년 아세안 국가 최초로 설탕세를 도입한 나라이다. 설탕세란 설탕이 포함된 음료에 소비세를 부과하는 것으로 비만, 당뇨, 고혈압 등 원인인 설탕 섭취량을 줄이기 위한 정책이다.

이미 전 세계적으로 ‘저당 열풍’이 불며 영국, 멕시코, 핀란드 등 많은 국가에서 시행 중이다.

 

비만율 아세안 국가 2위에 설탕세 도입

태국 정부가 설탕세를 도입하게 된 배경에는 과도한 당분 섭취의 영향이 컸다. 세계보건기구(WHO)가 정한 성인의 하루 평균 설탕 권장량은 25g이다. 하지만 태국 국민의 하루 평균 설탕 섭취량은 104g으로 4배를 초과하는 것으로 조사됐다. 태국의 비만율은 아세안 국가 중 2위이다.

 

올해 10월부터 태국 정부는 설탕세를 더욱 강화해 가당음료에 대한 설탕세 인상을 앞두고 있다. 기존에는 100ml당 설탕 함유량이 10~14g인 음료에 50스탕(0.5바트)의 설탕세를 부과해왔다.

 

 

하지만 10월부터는 음료 100ml당 설탕함유량이 14g 미만이면 1바트, 14g 이상이면 3바트의 세금이 적용된다. 2021년부터는 각각 3바트, 5바트로 오른다.

 

태국 소비세국이 발표한 규정 목록에 따르면 과일채소주스음료의 재료 사용과 비율은 과일채소의 색·향기·맛·영양소와 동일해야 한다. 다만, 규정 목록에 없는 재료가 포함돼있는 경우엔 첨부된 목록에 있는 재료로만 심사를 받는다.

 

제조·수입업자의 경우, 최소 1L 이상의 음료 샘플을 태국 소비세국에 보내 검사를 받고 담당자가 요청 시 원재료를 보내야 한다.

 

 

설탕세 부과를 피하기 위해 음료업계에서는 플레이버 워터, 무-설탕음료 등이 잇달아 출시하고 있다.

태국 펩시코는 작년 하반기부터 ‘설탕이 들어가지 않은 최상의 맛(Maximum Taste...No Sugar’이란 마케팅을 하며 무설탕 라즈베리 콜라를 호주에 이어 태국에 출시했다.

무설탕 콜라는 소비자 수요가 증가함에 따라 시장 점유율이 5% → 10%까지 성장할 것으로 전망된다.

 

 

세계 차 브랜드 1위 립톤 태국 시장에 맞춰 올해 저설탕 아이스티를 출시했다. 신제품 ‘립톤 아이스 녹차 허니 레몬’은 설탕 함유량은 낮추고 레몬에 녹차와 천연 꿀을 조합해 맛을 냈다.

 

 

에너지 드링크 레드불(Red Bull)의 제조사 TCP 그룹은 무설탕 음료인 레브불 슈가프리를 일찌감치 개발해 판매하고 있으며, 최근 건강한 생활방식을 추구하는 젊은 층을 대상으로 프리미엄 무설탕 에너지음료인 Red Bull Plus를 싱가포르에서 처음 출시하기도 했다.