서울시가 ‘서울픽 챌린지’ 공모전을 진행해 청년들의 반짝이는 아이디어가 돋보이는 매력적인 서울 관광코스를 새롭게 발굴했다.

‘서울픽 챌린지’는 현지인처럼 여행하고 싶어 하는 글로벌 관광 트렌드에 맞춰 서울만의 체류형 테마여행 관광코스를 찾기 위해 기획된 공모전으로 국내에 거주하는 내·외국인 청년을 대상으로 진행됐다.

지난 6월부터 한 달간 진행된 공모전에는 총 85개 팀(내국인 71팀, 외국인 14팀)이 참가해 높은 관심을 모았다. 시는 1차·2차 심사를 거쳐 25팀을 선별한 뒤, 전문가 멘토링과 현장 답사 등을 지원해 실현 가능성을 높이고 9월 25일에 최종 심사로 6팀을 선발했다.

최종 심사에는 관광학계 교수, 여행사(OTA) 대표, 여행작가 등이 참여해 완성도를 평가했다. 심사 결과 대상은 ▴SET팀(은평유람기: 인문·자연·로컬을 연결한 체류형 코스)이 차지했으며, 최우수상에는 ▴도봉 리더스 클럽팀(#읽고걷는도봉: 텍스트힙 독서·인문학 여행), ▴취향 탐험가팀(취향탐험가의 마을, 종로를 바라본 외국인 시선의 전통문화 탐방)이 선정됐다.

이외 우수상에는 ▴YUMY팀(Another Seoul, Another Story: 외국인 시선의 은평구 웰니스·한옥스테이 체험), ▴강서향기팀(강서구 강서향路: 조선 선비의 삶을 현대적으로 체험하는 역사문화 코스), ▴종종로로 숨바꼭질팀(종로구 종로Wellness: 서촌·부암동 웰니스 탐방과 치유여행)이 선정됐다.

심사위원으로 참여한 박상준 여행작가는 “청년들의 시선에서 찾아낸 관광코스들은 기존 코스와 차별화된 신선함이 있었다”라며, “특히 현장에서 곧바로 활용할 수 있는 실질적 아이디어가 많아 인상 깊었다”라고 말했다.

아울러 잘 알려지지 않았던 생활 속 공간과 지역의 숨은 매력까지 발굴해 냈다는 심사평도 이어졌다. 시는 이번 공모전을 계기로 어디서나 즐길 거리 가득한 ‘펀시티(Fun City)’ 서울의 면모를 글로벌 관광객에게 널리 알릴 수 있을 것으로 기대한다고 덧붙였다.

공모전에 참가한 일본인 대학생 이시이 리에코는 “이번 공모전을 위해 서울 곳곳을 여행하며 한국에 제가 아직 알지 못했던 흥미로운 장소들이 많다는 것을 알게 됐다”라며 “다른 곳도 방문해 보고 싶다는 생각이 들었고 좋은 장소를 직접 소개할 수 있어 뜻깊었다”라고 소감을 밝혔다.

이번 공모전은 청년들이 직접 관광객의 눈으로 발굴한 결과물이라는 점에서 의미가 크다. 여행을 즐기는 당사자가 만든 코스인 만큼 현장감과 진정성이 담겨 있어 특별하다. 이를 통해 서울의 숨은 매력과 새로운 여행 경험을 국내외 관광객에게 널리 알릴 수 있을 것으로 기대된다.

시는 이번에 선정된 6개 관광코스를 대상으로 우수작 시범투어(팸투어), 인플루언서 협업, 온라인 홍보 등 관광코스 활성화를 위한 후속 지원을 다각도로 이어갈 계획이다.

구종원 서울시 관광체육국장은 “이번 ‘서울픽 챌린지’ 공모전에는 서울 청년은 물론 외국인 유학생까지 함께 참여해 그간 알려지지 않았던 새로운 관광코스를 발굴할 수 있었다”라며 “글로벌 관광객이 서울을 주목하는 지금, 모두가 함께 만드는 관광정책을 적극 추진해 더 다채롭고 매력적인 고품격 관광도시 서울을 선보이겠다”라고 말했다.