이웃나라 일본의 경우 음식물 쓰레기뿐만 아니라 '식품손실' 문제에 대한 인식이 확산되고 있다.

일본 농림수산성 자료에 의하면 2015년 일본 전체 식품손실은 약 646만 톤(이 중 음식점 등의 사업부문 식품손실은 357만 톤)으로, 2015년 세계 전체 식량원조량 320만 톤(UN조사)의 거의 2배에 달한다고 한다.

 
2018년 4월 일본 환경성 발표에 따르면 2015년 일본 국내 음식물 쓰레기 총배출량은 2842만 톤에 달해 주요 해결과제로 정했고, 최근 글로벌 식량위기 관련 국제적 이슈인 '식품손실'에 대한 관심도 높아져, 일본 농림수산성과 환경성은 4년 전부터 매년 식품손실 통계를 발표하고 있다.

 

 

‘식품손실(food loss)’이란  음식물쓰레기와는 다른 개념으로 ‘아직 먹을 수 있음에도 버려지는 식품’을 말한다.

전 세계의 이슈로 떠오른 먹지 않고 버려지는 ‘식품손실’에 여러 나라가 경각심을 갖고 있는 가운데, 최근 일본에선 식품손실을 방지하는 발상의 전환을 통해 틈새시장을 공략한 스타트업 기업들이 있다.

 

 

인터넷과 모바일앱 통해 남은 음식 리사이클링

식품손실 줄이고 기부까지, 발상의전환으로 틈새 공략한 신사업 주목

10월 19일 대한무역투자진흥공사(KOTRA)에 따르면, 최근 일본에선 연간 약 646만톤의 식품손실을 막는 동시에, 음식물 쓰레기 증가 문제까지 해결하기 위한 방안으로 다양한 플렛폼 사업을 진행 중이다.

 

 

신생기업 엠프로젝트(Mproject)는 지난해 11월 외식점이나 식품소매점의 남은 식재를 할인된 가격으로 제공하는 스마트폰 앱 '에이프론’을 개시했다.

식당 예약이 갑자기 취소되거나 기상악화로 마트에 손님이 줄어 준비한 요리가 남을 것 같은 경우, 점포에서 해당 메뉴를 앱에 등록하면 된다.

 

가입자 누구나 예약 후 가게에 방문해 남은 요리를 할인된 가격으로 구입할 수 있다. 이용료는 무료이며, 판매 시 점포로부터 건당 100엔(한화 약 1000원)을 수수료로 받고 있다. 수익은 사회공헌활동에 쓰인다. 엠프로젝트는 수익을 활용해 싱글맘, 풀타임 노동이 불가능한 가정, 생활 보호를 받지 못하는 사람이나 고령자 등에게 기부하거나 지원 중이다.

현재 등록자 수는 젊은 여성이나 주부를 포함한 약 13만명이다. 조만간 정식판을 공개해 사용범위를 전국으로 넓힐 계획이며 향후 아시아, 미국 등 해외 진출도 검토 중에 있다.

 

코쿠킹이라는 스타트업이 올 4월에 선보인 ‘타베테(TABETE.me)’는 ‘먹어줘(食べて)’라는 뜻의 식품 거래 플랫폼이다. 온라인 홈페이지와 어플리케이션으로 운영되고 있다

 

주로 테이크아웃 판매를 하는 음식점에서 당일 남을 것으로 예상되는 메뉴 또는 남는 재료를 모아 도시락·반찬 형태로 사이트에 업로드하면 구매자는 온라인으로 신청한 후 정해진 시간 내 음식점에 직접 방문해 최대 70%까지 저렴하게 구매할 수 있다.

현재 도쿄를 중심으로 약 200개 점포 및 4만 명의 소비자가 이용하고 있으며 총 4만여명이 이용 중이다. 초기비용, 등록비, 회비 등은 무료이며, 거래성공 시 코쿠킹 측에서 구매자가 지불하는 금액의 약 35%를 수수료로 받는다.

코쿠킹 역시 구매금액의 5~10%는 민간 비영리단체나 어린이 식당 등에 기부하고 있어 구매자는 저렴하게 음식을 구매하면서 사회공헌도 동시에 할 수 있다.

 

요식업 컨설팅기업 밸류드라이버즈는 지난 6월 '타베루프(TABELOOP)'라는 서비스를 시작했다. 인터넷을 통해 식품 제조업자나 소매점이 유통기한이 가까워진 상품정보를 공유하거나 농어업관계자가 품질은 좋은데 모양이 망가진 식품정보를 공유하는 서비스다.

 

 

밸류 드라이버즈에서는 거래성사 시 판매자로부터 총 금액의 15%를 수수료로 받으며, 1~2%는 유엔식량농업기구(FAO) 등을 통해 식량난에 고통 받는 사람에게 기부하고 있다. 현재 1000개가 넘는 점포를 포함해 일반 소비자들 다수가 이용 중이다.