전북특별자치도는 도내 청년몰의 지속 가능한 운영을 위한 실효성 있는 정책을 발굴하고, 청년 상인과의 소통 기반을 마련하기 위해 7월 14일 완주 삼례시장에서 ‘청년상인 소통협의체’ 발족식 및 간담회를 개최했다고 밝혔다.

이번 협의체는 그동안 개별 청년몰이나 시군 단위의 자율적 운영에 의존해왔던 청년 창업점포에 대해 도 차원의 체계적 지원 기반을 새롭게 구축한 첫 사례로, 청년몰 현장의 목소리를 정책에 직접 반영하기 위한 목적으로 조직됐다.

간담회에는 전북도의회 서난이·윤수봉 의원과, 전북상인연합회장, 도내 청년몰 대표, 기성 상인회장, 유관기관 전문가 등 20여 명이 참석해 청년점포 운영의 애로사항과 개선 과제에 대해 심도 있는 논의를 이어갔다.

현재 도내 운영 중인 7개 청년몰은 전통시장 내 유휴공간을 리모델링해 조성됐으며, 초기에는 청년 창업 활성화와 상권 재생의 상징으로 주목받았지만, 현재는 상권의 한계, 청년상인들의 경험 부족, 주변의 무관심 등 복합적인 문제에 직면해 있는 상황이다.

이날 간담회에서는 ▲협의체 발족 선언, ▲청년몰 공모사업 안내, ▲청년상인 건의 및 애로사항 청취, ▲자체 커뮤니티 구축 방안 등 다양한 주제가 논의됐으며, 특히, 전문가와 청년상인 간 지속적인 소통 체계의 필요성에 대한 공감대가 형성됐다.

행사에 참여한 박세용 김제 전통시장 청년몰 대표는 “그동안 각자 매장 운영에만 몰두해 소통이 부족했는데, 이번 협의체를 통해 청년상인 간 교류와 협력이 시작되어 의미 있다”며 “서로 배우고 성장하는 공동체로 자리 잡았으면 한다”고 말했다.

서재영 일자리민생경제과장은 “청년몰은 단순한 창업 공간이 아니라 지역경제와 전통시장에 새로운 활력을 더하는 협업과 성장의 장”이라며, “이번 협의체 운영을 계기로 청년몰이 다시 뛰고, 청년 상인들이 실패에 좌절하지 않고 계속 도전할 수 있도록 전북도가 든든한 후원자가 되겠다”고 밝혔다.

한편, 전북특별자치도는 이번 소통협의체에서 제시된 대안을 바탕으로 청년상인 맞춤형 지원 프로그램을 단계적으로 추진할 예정이다.