주대한민국 일본대사관 공보문화원이 ‘일본식 보급 친선대사’ 임명식을 2월 4일 개최했다.

일본 농림수산성은 2015년부터 일본 및 해외에서 일본 음식과 일본 식문화를 알리는 역할을 수행하는 친선대사를 매년 임명하고 있으며, 한국에서 친선대사를 임명한 것은 이번이 처음이다.

이날 서울 종로구에 위치한 일본대사관 공보문화원 뉴센츄리 홀에서 진행된 임명식에는 추조 카즈오(中條一夫) 공보문화원장, 나가이 마사토 참사관 등 관계자 십여명이 참석한 가운데 진행됐다. 

추조 카즈오 공보문화원장은 "시간이 지나 일본 여행을 다녀온 한국인들이 증가하며 자연스레 현지 식문화를 경험하고 싶은 욕구도 커졌다. 식도락 여행을 할 수 없는 지금 코로나 시대에 일식과 식문화를 더욱 널리 알리고자 일본식보급 친선대사 임명을 한국에서도 진행하게 됐다"고 밝혔다.

한국 최초로 일본식보급 친선대사로 임명된 이는 우송대학교 일본외식조리학부의 이시모토 준코 학부장과 스시 카이세키 일식당 타쿠미곤(匠権)을 운영하며, 일본요리연구회 한국지부장를 맡고 있는 권오준 오너셰프 두명이다.

임명장을 받은 이시모토 준코 교수는 "코로나로 1년 동안 일본으로 돌아갈 수 없는 상황에 처하니 어릴적부터 먹던 일본 음식의 소중함을 느낄 수 있었다. 이번에 친선대사로 임명된다는 소식을 듣고 무엇을 할 수 있을까 고민이 많았다. 한국 대중들이 일식을 체험할 수 있는 기회를 넓혀 나가고, 교수로서 학생들에게 제대로된 일식 문화를 가르치는데 힘쓰겠다"고 전했다.

이어 권오준 오너셰프는 "30년전 일본 유학을 떠나 스시, 카이세키를 접하면서 일식의 매력을 알게됐다. 한국으로 돌아와 10년간 제자를 육성하고, 일본요리연구회를 통해 일식 문화를 전파해왔다. 친선대사 임명을 온가에시(恩返し: 은혜를 갚음)라 생각해 1년에 정기적으로 일식 강연 개최 등 활발한 활동을 펼칠 것"이라며 포부를 밝혔다. 

친선대사로 임명된 이들은 향후 일본 농림수산부가 실시하는 일본 음식·일본 식문화 보급 사업에 협력하며, 각종 미디어나 홍보 경로를 통해 일본식문화 정보를 알리는 역할을 수행한다. 특히 외식전문가로서 일식산업에 종사하는 관계자를 위한 필요한 조언 등을 해주게 된다.

일본식 보급 친선대사란

2013년 일식이 유네스코 무형문화재에 등록되자 일본 농림수산성이 해외에서 일본 음식과 일본 식문화 보급을  확대하기 위한 목적으로 2015년부터 실시됐다. 현재까지 일본 내 58명, 해외 87명이 친선대사로 임명돼 44개국에서 활동 중이다.