최근 식음료업계에서 검정보리, 흑임자, 고추장 등 한국인에게 친숙한 식재료를 현대적인 메뉴로 재해석하는 움직임이 이어지고 있다. 식재료 고유의 맛과 풍미는 살리되 탄산음료와 카페 음료, 샌드위치 등 기존에 쉽게 떠올리기 어려웠던 메뉴와 결합해 색다른 맛을 제안한다.

단순히 전통적인 맛을 재현하기보다 익숙한 식재료를 대중적인 메뉴에 접목해 새로운 방식으로 즐길 수 있도록 한 것이 특징이다. 친숙한 맛을 기반으로 소비자의 접근성을 높이면서, 의외의 조합을 통해 제품의 차별화 포인트도 확보하는 전략이다.

■ 차로 마시던 검정보리가 콜라로…하이트진로음료 ‘블랙보리 콜라’

 하이트진로음료는 지난 7월 국내산 검정보리를 콜라에 접목한 제로 탄산음료 ‘블랙보리 콜라’를 출시했다. 국내산 검정보리 농축액과 보리 농축액을 사용해 콜라 특유의 짜릿한 탄산감에 보리의 깊고 구수한 풍미를 더했다. 첫맛에는 강한 탄산과 청량감을, 마신 뒤에는 은은하게 이어지는 보리의 풍미를 느낄 수 있도록 구현해 기존 콜라와 차별화된 맛을 완성했다.

특히 2017년 ‘블랙보리’ 출시 이후 쌓아온 검정보리 브랜드 자산을 기존 차음료에서 탄산음료까지 확장했다는 점이 눈에 띈다. 주로 차나 곡물음료로 접해온 보리를 대중적인 탄산음료와 결합하며 검정보리를 즐기는 방식 자체를 넓혔다. 여기에 제로 슈거·제로 칼로리·제로 카페인을 적용해 일상에서 부담 없이 즐길 수 있는 탄산음료로 완성했다.

■ 흑임자에 쌀까지, 카페 음료로 대변신…할리스, ‘K-무드’ 메뉴 5종

할리스는 흑임자와 홍시, 곶감, 모과 등 한국의 전통 식재료를 활용한 가을 시즌 메뉴를 선보였다. 대표 메뉴인 ‘흑임자 라이스 할리치노’는 고소한 흑임자에 버터크림과 쌀 토핑을 조합해 현대적인 카페 음료로 재해석했다. 이와 함께 홍시와 곶감을 활용한 ‘호감 스무디’, 배와 모과에 쌍화 풍미를 더한 ‘모과배차’ 등도 선보였다.

특히 흑임자는 할리치노뿐 아니라 ‘흑임자 버터크림 라떼’, ‘흑임자 초코 롤케이크’ 등 음료와 디저트 전반에 폭넓게 활용됐다. 전통 식재료가 가진 고소함과 풍미는 유지하면서 젊은 소비자에게 익숙한 카페 메뉴와 결합해 계절감과 한국적인 정서를 동시에 담아냈다.

■ 불고기 쌈을 샌드위치로…파리바게뜨 ‘K파바 고추장 불고기 샌드위치’

파리크라상이 운영하는 베이커리 브랜드 파리바게뜨는 한국적인 맛을 재해석한 ‘K파바’의 신제품으로 ‘고추장 불고기 샌드위치’를 선보였다. 특허받은 토종효모 반죽으로 만든 담백한 빵에 매콤달콤한 고추장 불고기와 깻잎 마요 소스를 더하고, 아삭한 채소와 새콤한 무채 피클을 곁들였다. 불고기와 깻잎, 채소를 함께 즐기는 익숙한 한식의 맛을 샌드위치 형태로 재구성한 메뉴다.

파리바게뜨는 ‘K파바’ 프로젝트를 통해 한국적인 식재료와 식문화를 베이커리 메뉴로 재해석하고 있다. 이번 제품 역시 고추장뿐 아니라 불고기와 깻잎 등 한식에서 익숙한 맛의 조합을 샌드위치에 적용해 한식의 범위를 베이커리 메뉴까지 넓혔다.